玛瑙自古以来就是备受世人的珍爱，被誉为古代七宝之一，因蕴藏着丰富的天然之气，被视为避邪之圣物，随着近年来投资收藏价值持续走高，鱼龙混杂的现象也就在所难免了，为了避免上当受骗，鉴别真假玛瑙可以从以下几方面入手：
1、看质地
玛瑙的本质是胶质脱水的二氧化硅，其质地细腻，结构细密，硬度较高，比重较大，手摸有光滑油润的感觉。假玛瑙一般是用玻璃和塑料做成的，硬度小，比重轻，手感或轻滑或枯涩。例如手镯，玛瑙手镯较重，轻叩声音清亮悦耳；玻璃或塑料手镯略轻，发出的声音嘶哑沉闷；
2、看造型
一般玛瑙原石受其成因的制约都有典型的玛瑙外包皮，这些外包皮是人工模仿不了的，其型其色都有一定的规律。掌握的这一规律就很容易分辨真假玛瑙原石，尤其是玛瑙奇石。例如葡萄玛瑙、钟乳玛瑙、象形玛瑙等；
3、看颜色
玛瑙是大自然的杰作，是在熔岩中诞生的宠儿。它除了具有艳丽的颜色之外，还具有与生俱来的胎记，这就是玛瑙的层次分明纹理。一般而言，颜色纯正，纹理清晰的是真玛瑙；颜色暗淡，条理模糊的是假玛瑙。例如串珠，一片模糊均一颜色的是假玛瑙；红黄(白）相间形成明显纹理的是真玛瑙。光色柔和的是真玛瑙；光色发贼发暗的是假玛瑙；
4、看水头
成熟一点的玛瑙一般都有水头。但是由于受具体成因的影响，其透明程度不一。还有很多玛瑙含有不同矿物质或者杂质而形成水草等景观、水线、瑕疵。人造的玛瑙没有这些。一般来说，人造玛瑙的水头比真玛瑙的好，但是颜色是从外向里延伸，很难形成飘色、水线，也很难找到瑕疵；
5、看温度
玛瑙是一种高聚能物质，具有冬暖夏凉的特性。而玻璃等物质虽然貌似玛瑙，但是却没有这个特性。例如在冬季，微凉的玛瑙，寒而刺骨的是玻璃；
6、看重量
真玛瑙首饰比人工合成的玛瑙首饰重一些；
7、看结构
真玛瑙的不管造型如何独特，架构如何复杂都是浑然一体，宝物天成。假玛瑙为了形似，也要加工拼贴一些东西，无论他们手段怎样高明，仔细观察还是能找到漏洞，如粘接、拼贴、注胶、注水、染色、打磨、雕刻等等。